Stimuler l'oxyde nitrique, l'antidote au vieillissement

L'existentialiste français Gabriel Marcel affirmait que "la vie n'est pas un problème à résoudre mais un mystère à expérimenter". Néanmoins, les scientifiques restent déterminés à le découvrir.

Les cellules de notre corps sont susceptibles d'être endommagées. Un coup de soleil en est un exemple visible. Les rayons ultraviolets brûlent les cellules de la peau, provoquant une mort rapide. Les dommages surviennent à un rythme plus lent en raison d'une mauvaise alimentation, d'un excès d'alcool, du tabagisme et de toutes sortes de stress physique et mental. Au fil du temps, le processus biologique de remplacement des cellules endommagées par la réplication implique des erreurs aggravantes et les cellules meurent complètement. Lorsque trop de cellules meurent, les systèmes biologiques commencent à faiblir. Bref, c'est vieillir.

Les chercheurs explorent les médicaments expérimentaux, les oligo-éléments essentiels et même la restriction calorique comme moyens de vivre plus longtemps.

Quel est le meilleur cours en attendant ? Pratiquez la médecine préventive dès le plus jeune âge et respectez-la. Mais que se passe-t-il si vous êtes déjà bien avancé dans le cours de la vie ? Le vieillissement n'est pas une perspective ; c'est une réalité quotidienne.

Vous vous sentez fatigué, vous vous endormez l'après-midi, vous perdez vos clés ou vous vous intéressez au sexe ? Êtes-vous préoccupé par les maladies cardiovasculaires, l'hypertension, l'ostéoporose, l'hypercholestérolémie, le diabète et ses complications? Voulez-vous limiter la douleur et l'enflure de l'arthrite, calmer l'inflammation de l'asthme et aider le système immunitaire à combattre l'infection ?

Plus on vieillit, plus on l'espère, plus on est sage aussi. Cela signifie un regard sur l'histoire. En 1998, Robert F. Furchgott, Louis J. Ignarro et Ferid Murad se sont partagé le prix Nobel de physiologie et médecine pour leurs découvertes sur le rôle de l'oxyde nitrique dans le système cardiovasculaire.

Les chercheurs savaient depuis longtemps que la nitroglycérine soulageait la douleur coronarienne en augmentant l'apport sanguin au muscle cardiaque. Mais la raison pour laquelle les artères se dilataient restait un mystère jusqu'à ce que ces lauréats du prix Nobel expliquent comment l'oxyde nitrique envoie des messages à chaque cellule du corps en quelques nanosecondes.

L'oxyde nitrique a d'abord atteint le statut de star dans le traitement de l'impuissance masculine. La dysfonction érectile est guérie par des médicaments qui produisent de l'oxyde nitrique, envoyant des quantités accrues de sang vers le pénis.

Au début de la vie, nous produisons de grandes quantités d'oxyde nitrique dans la muqueuse endothéliale (la muqueuse la plus interne) des vaisseaux sanguins. Cela maintient les artères dilatées. Mais après 40 ans, la production d'oxyde nitrique diminue, les artères se contractent provoquant une hypertension et une pression constante endommage la paroi interne des artères coronaires. Ces dommages entraînent une réaction chimique et inflammatoire qui tue un nord-américain toutes les 37 secondes.

27 millions de Nord-Américains souffrent également d'arthrite, une maladie débilitante. Lorsque l'oxyde nitrique augmente la circulation, l'inflammation des nerfs et des articulations diminue, ce qui peut entraîner un soulagement spectaculaire de l'arthrose.

Un autre 25 millions de Nord-Américains souffrent de diabète de type 2 en raison de l'obésité et 57 millions d'autres ont un diabète borderline. Une glycémie élevée détruit progressivement le système circulatoire, entraînant une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral, une insuffisance rénale, la cécité, une amputation des jambes et double le risque de maladie d'Alzheimer.

Des quantités réduites d'oxyde nitrique peuvent jouer un rôle majeur dans le développement du diabète de type 2. De faibles niveaux entraînent une résistance à l'insuline, ce qui rend difficile l'entrée de l'insuline dans les cellules pour maintenir une glycémie normale. Des chercheurs italiens ont découvert que les patients diabétiques qui souffraient également d'une maladie rénale avaient des niveaux d'oxyde nitrique inférieurs de 37% à ceux des personnes en bonne santé.

Les niveaux d'oxyde nitrique sont également significativement plus faibles chez les patients souffrant de dépression.

Pour obtenir plus d'oxyde nitrique, ajoutez des légumes-feuilles et des betteraves à l'alimentation. Les suppléments d'oxyde nitrique agissent rapidement lorsque le besoin d'un coup de pouce est plus urgent.

Le Dr W. Gifford-Jones est diplômé de l'Université de Toronto et de la Harvard Medical School. Pendant plus de 40 ans, il s'est spécialisé en gynécologie, consacrant sa pratique aux enjeux formatifs de la santé des femmes.