The Science Behind the Annual Flu Shot, Why Every Year Is Different

Le rhume, qui s'accompagne d'une légère fièvre et de courbatures, s'accompagne d'un écoulement nasal et d'une toux, et les symptômes disparaissent généralement après environ une semaine, mais la grippe provoque une forte fièvre de 39 degrés ou plus, des frissons, des maux de tête et des maux de gorge. Chaque année, environ 5 à 10 % de la population entière contracte la grippe, et la prudence est de mise car le risque d'hospitalisation et de décès par pneumonie et complications cardiovasculaires est élevé. La grippe (influenza) est répandue de novembre à avril de l'année suivante. Le rhume et la grippe sont causés par différents types de virus, et l'antigène de la grippe change chaque année, de sorte qu'une vaccination annuelle est nécessaire. En effet, il est difficile de créer un vaccin unique et à vie en raison des caractéristiques uniques du virus de la grippe.

Les bases : l'évolution continue des virus de la grippe
Types de grippe A et B : les principaux acteurs des épidémies annuelles de grippe
Dérive antigénique et glissement antigénique : quelle est la différence ?
Comment les vaccins contre la grippe renforcent votre système immunitaire
Rester informé et protégé : les vaccins antigrippaux annuels font partie de la routine de santé

Les bases : l'évolution continue des virus de la grippe

Les virus de la grippe sont connus pour leur capacité à évoluer rapidement, c'est pourquoi nous sommes confrontés à de nouvelles souches de grippe chaque année. Contrairement à de nombreux virus qui ont des structures génétiques relativement stables, la structure génétique du virus de la grippe est très instable et mute facilement. Voici quelques mécanismes expliquant l'évolution continue des virus de la grippe :

Dérive antigénique :

Lorsque le virus de la grippe se réplique, de petites erreurs dans son code génétique peuvent se produire. Ces erreurs entraînent une légère modification des protéines à la surface du virus, appelées hémagglutinine (HA) et neuraminidase (NA), ce qui entraîne une différence antigénique entre le virus et sa version d'origine. Au fil du temps, ces mutations rendent plus difficile pour le système immunitaire de reconnaître et de combattre le virus.

Déplacement antigénique :

Lorsque deux virus de la grippe A différents infectent la même cellule, leur matériel génétique peut se recombiner, créant un virus hybride avec une nouvelle combinaison de protéines HA et NA. Le système immunitaire peut ne pas être familier avec cette nouvelle combinaison, de sorte qu'elle a souvent le potentiel de se propager largement.

Évolution sélective : les virus de la grippe évoluent en réponse aux pressions environnementales, notamment à la réponse immunitaire de l'hôte et aux traitements antiviraux. À mesure que les virus de la grippe circulent, ceux qui présentent des mutations leur permettant d'échapper au système immunitaire ou de résister aux médicaments antiviraux ont plus de chances de survivre et de se reproduire.

Types de grippe A et B : les principaux acteurs des épidémies annuelles de grippe

Les grippes A et B sont en fait les principales causes de l’épidémie de grippe chaque année. Examinons de plus près chacune d’elles.

Grippe A :

Le virus de la grippe A est un virus aux caractéristiques uniques qui le différencient du rhume ou de la grippe. Le virus de la grippe A est divisé en différents types (sous-types) et mute périodiquement pour former de nouveaux types. Ces mutations modifient la structure de l’antigène de sorte que le système immunitaire de notre corps ne peut pas le reconnaître, c’est pourquoi un nouveau vaccin est nécessaire chaque année.

La voie d’infection se transmet principalement par les gouttelettes respiratoires dans l’air. Elle peut être transmise par les gouttelettes émises lorsqu’une personne infectée tousse ou éternue, et elle est très contagieuse. Les symptômes provoquent des symptômes systémiques tels qu’une forte fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires, de la fatigue, de la toux et des maux de gorge. Ces symptômes sont similaires à ceux du rhume, mais sont souvent plus graves. Des vaccins contre la grippe A sont développés chaque année pour faire face aux nouvelles mutations, et la vaccination est recommandée.

Grippe B :

La grippe B présente moins de mutations que la grippe A, elle ne change donc pas de manière significative périodiquement. La grippe B infecte principalement les humains et, contrairement à la grippe A, elle ne provient pas des animaux et ne se propage pas aux humains ni ne provoque de co-infection avec les animaux. Comme la grippe A, la grippe B se transmet par des gouttelettes respiratoires, mais elle a tendance à être moins contagieuse que la grippe A, de sorte que le risque d'une épidémie à grande échelle est relativement faible.

La grippe B provoque des symptômes grippaux similaires à ceux de la grippe A, notamment une forte fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires, de la fatigue, de la toux et des maux de gorge. Cependant, dans le cas d'une infection par la grippe B, les enfants et les adolescents ont un taux d'infection plus élevé et peuvent présenter des symptômes graves. Les virus de la grippe B sont également inclus dans les vaccins contre la grippe saisonnière. Les vaccins développés chaque année visent à renforcer l'immunité en incluant à la fois la grippe A et la grippe B.

Dérive antigénique et glissement antigénique : quelle est la différence ?

La dérive antigénique et le glissement antigénique sont deux mécanismes majeurs des virus de la grippe, avec des méthodes et des résultats différents. Ces différences entraînent une mutation des virus de la grippe chaque année, créant parfois le risque d'une nouvelle pandémie.

Dérive antigénique :

La dérive antigénique est le processus par lequel de petites mutations dans les protéines de surface du virus de la grippe, l'hémagglutinine (HA) et la neuraminidase (NA), s'accumulent progressivement. C'est la façon naturelle dont les petites mutations génétiques se produisent lorsqu'un virus se réplique. Ces mutations s'accumulent lentement au fil du temps. Elles sont similaires au virus d'origine, mais provoquent de légers changements structurels qui rendent difficile la protection avec l'immunité ou les vaccins existants. Comme la dérive antigénique est un petit changement, elle est la cause de la grippe saisonnière qui survient chaque année plutôt que d'une pandémie.

Dérive antigénique :

Le glissement antigénique est le processus par lequel deux virus de la grippe différents se recombinent dans un hôte, créant un type de virus complètement nouveau. Lorsque deux virus (par exemple, un virus animal et un virus humain) infectent un hôte intermédiaire tel qu'un animal, leurs gènes se recombinent. Les gènes combinés créent un virus doté d'une structure antigénique entièrement nouvelle. Le virus qui en résulte est si différent du virus précédent que l'immunité existante peut difficilement le protéger. La commutation antigénique a le potentiel de provoquer une pandémie à grande échelle. Par exemple, la grippe espagnole (H1N1) en 1918, la grippe asiatique (H2N2) en 1957 et la grippe porcine (H1N1) en 2009 sont des exemples de pandémies causées par une commutation antigénique.

Comment les vaccins contre la grippe renforcent votre système immunitaire

Les vaccins aident à préparer votre système immunitaire à réagir efficacement aux infections virales. Les vaccins contiennent des parties d'agents pathogènes morts ou affaiblis. Lorsque vous vous faites vacciner, votre système immunitaire reconnaît ces agents pathogènes. Votre système immunitaire reconnaît les protéines du vaccin comme des envahisseurs étrangers. En réponse, votre corps produit des anticorps qui ciblent ces protéines. Votre système immunitaire crée également des cellules mémoires qui se souviennent du virus. Si vous entrez en contact avec l'agent pathogène réel plus tard, votre système immunitaire peut rapidement le reconnaître et réagir. Les anticorps se lient au virus, aidant à prévenir l'infection et à l'éliminer. Comme les virus de la grippe mutent, les vaccins sont mis à jour chaque année pour correspondre aux dernières souches. Les scientifiques prédisent quelles souches sont susceptibles de devenir prévalentes et les incluent dans le vaccin. En entraînant votre système immunitaire par la vaccination, vous aidez à prévenir les maladies graves et à réduire la propagation de l'infection.

Rester informé et protégé : les vaccins antigrippaux annuels font partie de la routine de santé

Se faire vacciner contre la grippe chaque année est une façon active de se protéger contre la grippe saisonnière. Voici pourquoi faire de la vaccination contre la grippe une habitude peut être l’une des meilleures stratégies pour rester en bonne santé et soutenir le bien-être de votre communauté :

Se protéger contre les souches évolutives :

Le virus de la grippe change constamment par un processus appelé mutation antigénique et déplacement antigénique. À mesure que de nouvelles souches apparaissent, le vaccin de l’année dernière peut être moins efficace. Se faire vacciner contre la grippe chaque année avec un vaccin développé pour cibler les souches les plus courantes et les plus répandues peut aider votre système immunitaire à mieux se préparer aux défis spécifiques de la saison.

Réduire le risque de maladie grave et de complications :

La grippe peut entraîner de graves complications, en particulier pour les groupes à haut risque tels que les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes souffrant de maladies chroniques. Se faire vacciner contre la grippe chaque année réduit le risque d’hospitalisations liées à la grippe et atténue la gravité des symptômes chez les personnes qui contractent le virus.

Protéger les groupes vulnérables :

Plus les gens se font vacciner, moins la grippe se propage dans votre communauté. La vaccination généralisée contribue également à protéger les personnes qui ne peuvent pas se faire vacciner, comme les jeunes enfants et les personnes souffrant de certaines pathologies.

Établir des habitudes saines :

En intégrant le vaccin contre la grippe à votre routine annuelle, vous adoptez une habitude qui prépare votre système immunitaire à la saison de la grippe. En intégrant le vaccin contre la grippe à votre routine de santé chaque année, vous contribuez à votre propre bien-être et à la santé de ceux qui vous entourent.

Source:

1. Why do we need new flu shots every year?

https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/why-do-we-need-new-flu-shots-every-year

2. Flu shots have changed this year — here's whyhttps://www.livescience.com/health/flu/flu-shots-have-changed-this-year-here-s-why

3. The science behind the flu shot

https://www.geisinger.org/health-and-wellness/wellness-articles/2020/11/09/19/23/science-behind-the-flu-shot

4. Flu shot: Your best bet for avoiding influenza

https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/flu/in-depth/flu-shots/art-20048000